Catequistas bajo fuego.

NAOGAON, Bangladesh ( ChurchMilitant.com ) - Los catequistas están siendo llamados "héroes" de la Iglesia Católica en Bangladesh.

Cada año en el país del sur de Asia, de mayoría musulmana, más de 1,000 mahometanos y otros no cristianos reciben a Cristo como su Salvador, y los catequistas misioneros laicos juegan un papel distintivo y vital en el proceso de conversión, ayudando a multitudes a encontrar su camino hacia la Barca de Pedro al enseñar las verdades de la fe a adultos y niños que desean recibir a Jesucristo como su Señor.

Sin embargo, además de participar en la predicación y la mistagogía, los catequistas ayudan a las monjas y sacerdotes a llevar a cabo la misa y la oración pública en las aldeas remotas de Bangladesh. Se enfrentan a muchos desafíos: salarios magros, falta de transporte y la amenaza inminente de violencia y represalias de los musulmanes radicales. Sin embargo, los catequistas saben que pueden ganarse el corazón de muchas personas mediante la predicación, y esto les da el valor para poder superar sus diversas tribulaciones.

'Enseñan y predican como Jesucristo'

El padre Fabian Mardi, párroco del Sagrado Corazón de Jesús, ubicado en Naogaon de la diócesis de Rajshahi en el norte de Bangladesh, dijo que los catequistas de Church Militant juegan un papel fundamental en aumentar las filas de nuevos creyentes, un papel que no puede ser cumplido adecuadamente por el clero solo. 

"Nuestra diócesis tiene 35 catequistas que enseñan y predican, viajando de pueblo en pueblo, como Jesucristo. Enseñan catequesis en su idioma tribal", dijo el P. Informó Mardi.

El padre Mardi, que es miembro de la tribu santal y facilitador de catequistas en su diócesis, señaló que, si bien los sacerdotes sí enseñan a los nuevos seguidores debido a la escasez de vocaciones, no tienen tiempo para evangelizar la totalidad de una región que está espiritualmente demacrado y hambriento del evangelio. Entonces, los catequistas laicos misioneros tienen su momento: intervienen y complementan el trabajo de los sacerdotes, invirtiendo mucho tiempo para obtener el privilegio de formar nuevos creyentes.

"Antes de que los sacerdotes o las monjas lleguen a cualquier aldea, los catequistas llegan primero a la aldea como pioneros. Los preparan para recibir el bautismo", señaló Mardi. Explicó que, con demasiada frecuencia, solo después de los catequistas, los sacerdotes y las monjas pueden visitar el lugar, ministrarles con instrucción adicional y, en última instancia, los sacramentos.

El padre Mardi se entusiasmó con los catequistas, diciendo que "como catequistas, no hacen el trabajo, pero sirven , como es su vocación en la vida. Son los verdaderos héroes de la Iglesia Católica en Bangladesh. Los aprecio".

Testimonio de los catequistas

Algunos catequistas compartieron con Church Militant su método para ganar los corazones de los no cristianos.

Ramassor Toppo, de 49 años, catequista de la parroquia Bhutahara Quasi de Rajshahi, predicó las Buenas Nuevas durante 23 años. Durante los primeros 12 años, viajó en bicicleta a las aldeas para predicar. Desde entonces ha mejorado el equipamiento y ahora se dedica a su vocación itinerante a través de la motocicleta.

Al describir su método de evangelización, Toppo explicó: "No hablamos primero sobre el cristianismo. Les hacemos conscientes de los problemas sociales como el matrimonio precoz, la adicción a las drogas. Nos encontramos con muchos problemas como la falta de educación, las personas enfermas y las abogamos por resolver sus problemas ".

"La gente ve nuestra acción positiva y confía en nosotros. Ayudamos a obtener tratamiento a bajo costo en hospitales y dispensarios gubernamentales y administrados por la Iglesia. Enviamos a niños necesitados a pensiones administradas por la Iglesia, y así es como se conectan con la Iglesia", dijo. continuado.

Los catequistas están continuamente en movimiento para predicar en comunidades no cristianas. Toppo, él mismo padre de dos hijas, explicó que su parroquia tiene 75 aldeas. El año pasado, en la zona de la que es responsable, se realizaron 250 bautismos de adultos, producto de un esfuerzo incansable. "Cada año, más de 1.000 no cristianos reciben el bautismo", dijo radiante.

Maloti Hembrom, una compañera catequista de la parroquia de Toppo, confió que ama su ministerio. La catequista de 42 años dijo: "Siendo catequista, puedo relacionarme fácilmente con mujeres de la comunidad. Enseño catequesis a adultos y niños que quieren recibir a Jesucristo como su Señor".

Hembrom y Toppo informaron a Church Militant que, de un puñado de pueblos de catecúmenos, cientos de personas recibirían a Jesucristo en el bautismo en el futuro. "Nunca les decimos a las personas que se bauticen, pero lo piden. Más tarde, traemos al sacerdote para que los bautice".

Los no cristianos reciben el cristianismo porque ven la vida honesta de los cristianos y porque ven la fecundidad de sus oraciones ante Dios.

Desafíos de su viaje

Los catequistas se tomaron el tiempo para explicarle a Church Militant los desafíos únicos de su ministerio.

"Hoy en día, la gente está ocupada con su trabajo diario. No quieren dedicarnos tiempo", dijo Toppo. Pero, explicó Toppo, esto no los pone en fase: "Después de su tiempo de trabajo, nos reunimos con ellos y predicamos". Él recordó: "Solía ​​tener suficiente tiempo para hablar con la gente hace 10 años, pero ahora, los agricultores cultivan cosechas todo el año, por lo que no tienen tiempo".

También afirmó: "A veces, los radicales nos amenazan por ser misioneros cristianos. Pero nuestra constitución nos permite practicar y predicar la religión".

Hembrom describió cómo tiene que visitar pueblos remotos caminando o tomando el transporte local. Y, además de los problemas para ir y venir, su remuneración es escasa. Ella recibe BDT 4000 (equivalente a $ 50) cada mes, lo cual es insuficiente. Desafiante, dijo: "Amo y disfruto la vida de un catequista; por lo tanto, continúo este trabajo".

Bangladesh es un país de mayoría musulmana con 166 millones de habitantes. Entre ellos, el 9% de las personas son hindúes y el 1% restante son cristianos y budistas. Los misioneros extranjeros y locales predican en áreas remotas. Y con demasiada frecuencia, los musulmanes radicales atacan a los misioneros.

Persecución de misioneros

En el país de mayoría musulmana, la persecución de los cristianos es una realidad. Por ejemplo, en 1998, una escuela misional fue atacada y destrozada por radicales musulmanes en el casco antiguo de Dhaka, como un juego de poder para apoderarse de tierras propiedad de la Iglesia. En 2001, los extremistas islamistas mataron a 10 personas e hirieron a más de 50 con una poderosa bomba que envió ondas de choque a través de la parroquia Baniarchor de Goplaganj.

En 2015, miembros del Estado Islámico dispararon contra el misionero italiano del PIME, el P. Piero Parolari en Dinajpur. Finalmente recuperó su salud. En 2018, la hermana Madeline, una monja de la congregación de las Misioneras de la Caridad, fue apuñalada cuando regresaba del banco en Moulvibazar. 

El Papa Francisco ha formalizado el ministerio de catequista, destacándolo como una vocación secular de los laicos.

Churchmilitant.com